成吉思汗生前，建立了一个强大的横跨欧亚、君临中原的蒙古帝国，积蓄了无以伦比的经济实力，临终之时又提出了“假道南宋”的灭金构想，所以，成吉思汗为统一中原、建立元朝奠定了坚实的基础。

窝阔台即大汗位后，即执行成吉思汗遗愿，一面大举出兵攻金，一面联宋假道灭金。1221年，南宋果然同意联蒙灭金。1231年窝阔台分军三路，大举灭金。其中拖雷所率右路军先取宝鸡，然后遣使赴宋，要求假道宋境，包抄汴京，结果蒙使被宋将张宣所杀，于是拖雷攻入大散关（今陕西凤县东），进入南宋境内之洋州（今陕西洋县），围攻兴元（今陕西汉中），并取四川北部。十一月，拖雷夺饶凤关，取金州（今陕西安康），蒙古军沿汉水东下，直抵邓州（今河南邓县）,终于实现了假道宋境包抄汴京的战略目的。

1232年2月，蒙古军包围了汴京，猛攻了三个月还是攻不下来。于是蒙古军将其团团围住，至年底，金哀宗完颜守绪终因粮绝，逃奔归德。

蒙古军虽然取得不少胜利，但一时还灭不了金国。于是，1232年12月窝阔台遣使南宋，商议夹攻金朝事宜，双方达成协议，蒙古答应灭金后以河南地归宋。1233年4月，南宋遵约派孟珙进攻唐、邓，击败金将武仙。五月，金哀宗逃至蔡州（今河南汝南），蒙古军进而围攻蔡州。八月，蒙古以蔡州城坚池深，久攻不下，要求南宋发兵运粮支援。十月，正当蒙古军进攻蔡州很不顺利的时候，孟珙率宋兵二万，运粮三十万石来支援。1234年正月，宋蒙联合攻破蔡州，金哀宗自杀，金国亡。

金国灭亡，实现了蒙古人多年的夙愿。金国曾使蒙古百姓长期受凌辱和残杀。成吉思汗为报其祖先俺巴孩汗被杀之仇，多次率军进攻金国，虽获大胜，但至死未能灭金，成为临终之憾。现金国虽被灭，但蒙古帝国已不满足于此，强大的国力支撑着他，又开始了实现统一中国的新的战略目标。这样就形成了蒙宋的对峙，蒙古军队又开始了一场进攻南宋的战争。

南宋政权，这时已经腐败到了极点，宋理宗赵昀在位达四十年（1225---1264年）之久。他先后重用了一批昏臣，面对强大的蒙古军队，他们不是加强军事，坚决抵抗，而是束手无策，委屈求和。所以蒙宋四十年战争，南宋一直被动挨打，最终灭亡。

蒙古帝国方面，1241年窝阔台死，其妻监国数年后，由其子贵由即汗位。1251年贵由之后，拖雷长子蒙哥即汗位。1259年，蒙哥汗在攻打四川合州时炮石重伤而死，其四弟忽必烈于次年在开平（今内蒙正蓝旗境内）即汗位，蒙哥七弟阿里不哥在和林城也即汗位，后经争夺，阿里不哥终败，汗位被废。

忽必烈是拖雷第四个儿子，他很早就离开漠北，受命总管漠南事务，受到了中原文化的影响，忽必烈非常注重收罗人才，他结识了一大批汉族有知识、有抱负的人才，如刘秉忠、张文谦、杨惟中、姚枢、郝经、王文统等，这些人都成为他的谋士。忽必烈还特别重视争取中原地区的武装力量，对投靠他的汉族武装继续加以重用。忽必烈成为蒙古贵族中学汉法、习汉俗，接受汉文化最多、最早的统治者，借此，为他夺取政权奠定了政治基础。同时，忽必烈主持漠南汉地后，十分注意招抚流亡的人民，大搞屯田积粮，并采取整顿财政等措施，又立交钞提举司，印发纸钞，这一系列措施的实施使忽必烈完全控制了蒙古帝国的财政大权，为他夺得汗位奠定了充裕的物质基础。

1260年，忽必烈宣布用“中统”年号，建元纪岁，以开平为上都，燕京为中都（后改大都）。

1271年（至元八年）十一月，在进攻南宋取得巨大胜利之后，忽必烈又采取了一个重大的措施，公开废弃“蒙古”国号，按照《易经》中“乾元”之意，改国号为“大元”。忽必烈在建大元之时，追封其祖父成吉思汗为元太祖。在《建国号诏》中说：“我太祖圣武皇帝，掌握了天符而崛起于北方，以其神武而成帝业。他的威名震天动地，帝国范围之广，自古以来未曾有过。”忽必烈立国之时，深感其祖父成吉思汗的功业垂青于己，为元朝的建立创造了良好的基础，遂追封其祖父成吉思汗为元太祖。

1279年，灭南宋，忽必烈终于完成了全国的统一大业，不经实现了成吉思汗终为实现的愿望，而且使成吉思汗所创造的基业，得以更大的发展。

元朝的统一在中国历史上具有重要的意义。首先，元朝的统一使中华民族历史上自唐末以来的三、四百年的分裂割据局面结束了。其次，元朝的统一促进了我国各民族之间联系的加强，极大地有利于边疆民族地区的开发。再次，元朝的统一为祖国的科学技术发展提供了良好条件，在天文、地理、水利、农业等学科方面作出了突出贡献。特别是元朝统一后大大加强了中外交通和中外关系，中国的四大发明传人欧洲，航船直通非洲，国外商客将中国的商品带往世界各地，特别是意大利商人马可.波罗把中国的情况介绍到世界各国，引起了全世界的轰动。

从成吉思汗由蒙古一个弱小的部落，到统一蒙古各部，建立蒙古帝国，分封四大汗国，其势力直达欧亚草原，到忽必烈统一中国，建立元朝，蒙古族在中华民族数千年文明史上重重地抹上了生动光彩、耀眼夺目的一笔。（文/杨勇、图/刘刚）

摘自《成吉思汗传记》（人民政协报 2001.9.17-27）

东联艺术团表演《一代天骄》